Le chocolat n’est pas qu’une douceur réconfortante ; il possède également des atouts nutritionnels qui pourraient jouer un rôle dans la qualité du sommeil. Cet article explore le lien entre « chocolat sommeil », démystifie les idées reçues et vous guide pour profiter des bienfaits du cacao tout en évitant ses pièges stimulants.
Le lien entre chocolat et sommeil
Avant de plonger dans les détails, rappelons que le sommeil est régulé par une fine orchestration hormonale (mélatonine, cortisol, sérotonine) et une disponibilité suffisante de nutriments clés (magnésium, tryptophane, vitamine B6, etc.). Certains composants du chocolat peuvent influencer ces paramètres :
- Magnésium : favorise la relaxation musculaire et nerveuse.
- Tryptophane : précurseur de la sérotonine puis de la mélatonine.
- Flavonoïdes : antioxydants qui soutiennent la santé cérébrale et la gestion du stress oxydatif.
Le chocolat contient certes de la caféine, mais pas uniquement ;
c’est ce qui le distingue du café. Il renferme également de la théobromine, une méthylxanthine proche de la caféine et abondante dans le cacao.
Ce composé présenterait des effets positifs sur l’humeur ; certains avancent même que si l’on raffole de chocolat, ce serait en partie grâce à la théobromine ! (hypothèse à confirmer par des études).
Néanmoins, il est presque impossible de connaître précisément la teneur en caféine et en théobromine d’un chocolat : tout dépend de l’origine des fèves, de la recette et du pourcentage de cacao.
Verdict : le chocolat pour mieux dormir ?
Les données restent floues, mais si l’on se réfère aux chiffres de la base USDA FoodData Central (FDC ID 170273) pour un chocolat noir à 70‑85 % de cacao, on obtient :
| Composé | Teneur pour 100 g |
|---|---|
| Magnésium | 228 mg |
| Zinc | 3,31 mg |
| Tryptophane | non spécifié |
| Théobromine | 802 mg |
| Caféine | 80 mg |
Soit, pour un carré de chocolat (≈ 10 g) :
| Composé | Teneur pour 10 g |
|---|---|
| Magnésium | ≈ 23 mg |
| Zinc | ≈ 0,33 mg |
| Théobromine | ≈ 80 mg |
| Caféine | ≈ 8 mg |
À ces doses, la caféine et la théobromine n’auront a priori aucun impact négatif sur le sommeil. Elles peuvent même procurer une légère sensation de bien‑être, propice à l’endormissement. En revanche, les micronutriments du cacao (magnésium, zinc) restent trop peu concentrés pour un effet marquant : il faudrait consommer au moins 25 g de chocolat noir pour approcher une dose réellement active.
Pour mieux dormir grâce au chocolat, mieux vaut donc se tourner vers des compléments alimentaires à base de cacao, comme Olmari, plutôt que de compter uniquement sur un ou deux carrés pris le soir.